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第3回

  『篤く三宝を敬え　三宝とは佛法僧なり』
仏教の理念を基本として、中国（隋）、韓国（百済）に習って国造りを目指した聖徳太子が、我が国最初の憲法と云われる十七条憲法の冒頭に掲げた有名な一句である。 『三宝とは佛・法・僧』であり、佛とはブッダ（佛陀、覚者＝覚りをひらいた者）、法とはダルマ（永遠の真理、理法）、そして僧は、サンガ（僧伽、つどい）を指すのであるが、韓国には、この三つの仏教の根本理念をそれぞれに表す代表的な大寺院として、通度寺（佛）、海印寺（法）、松廣寺（僧）という三つの寺がある。

２００８年の春（三月）、大韓仏教曹渓宗・仏教文化事業団と韓国観光公社によって制定された『韓国三十三観音聖地』の事業に協力するために、年の瀬が迫った十二月八日から十一日まで、韓国観光公社からの依頼で三泊四日、初めての視察訪韓の旅に出た。その際に、さまざまなご縁で深い関係をいただいている曹洞宗前管長・板橋興宗禅師（福井県越前市・御誕生寺現住職）から「釜山へ入るならば、衲が現職管長の時に訪韓した際、大変世話になった観音寺のご住職を訪ねてくれないか」との依頼を受け、訪韓初日、夕闇迫る釜山市街地の観音寺を訪問したのである。

松廣寺は、釜山から南海高速道路を西へ２００㎞、車で３時間余り、全羅南道、曹渓山の麓に位置する。高速道路を降りると、舗装された山間の道を進み、ゲートのある大きな駐車場のまわりに食堂や宿屋と呼ぶにふさわ相応しい）が何軒か集まった入り口付近に到着する。そこからやや幅の広い渓流沿いに、緩やかな坂道を上り、境内地にたど辿り着く。

十六人の国師（国の先生であり、国家、王室の精神的指導者）を輩出した寺であり、『僧宝の寺』と呼ばれるようであるが、律院（仏教戒律を学ぶ）、禅院（坐禅修行を専らにする）、講院（サンガ大学＝仏教全般の基礎知識を学ぶ）を備えて（三宝寺院はこの三つを完備する）、百人を越える修行僧を擁するこの寺の空気には、どこか日本の臨済宗の道場に似た、門の敷居を越えることさえ一瞬躊躇させるような、凛とした、時に人を寄せ付けないほどの厳しさが漂っている。

ほとんどの僧侶が集い、早朝三時から始まる荘厳な朝課（朝のお勤め）、その朝課が行われる大雄殿（本堂）の裏手に登って一望に見ることの出来る、山懐に抱かれた大小様々な建物の配置の妙。そして甍の美しさとそれを包む山並みの優しさは、観る者に必ず「日本の寺＝日本文化の原風景」と深くつながる歴史の大きな流れを想起させずにはおかない。

修行僧を養成する寺、日夜人を育てる寺として、過去に優れた国師を数多生み出した歴史的事実と共に、今も『僧宝の寺』と呼ぶに相応しい厳しい雰囲気と、素晴らしい環境とを保ち続けている寺である。

大興寺住職・井川周文　略歴

生年月日　１９５５（昭和３０）年８月６日 大韓仏教曹溪宗韓国仏教文化事業団 「韓の国三十三観音聖地」諮問委員